A novidade destaca-se sobretudo pela segurança extrema e pela aposta em materiais mais acessíveis, abrindo caminho a uma alternativa real ao lítio.
Uma bateria mais segura do que nunca
Uma das maiores evoluções está na segurança. Investigadores chineses desenvolveram um eletrólito não inflamável capaz de impedir o fenómeno conhecido como thermal runaway (ou avalanche térmica), responsável por incêndios e explosões em baterias.
Este sistema cria uma espécie de “barreira interna” quando a temperatura sobe demasiado, travando a propagação do calor dentro da célula. Nos testes, as baterias resistiram a temperaturas superiores a 300 °C sem entrar em combustão. Esta abordagem pode eliminar um dos maiores receios associados aos carros elétricos.
Materiais mais baratos e abundantes
Ao contrário das baterias de lítio, esta tecnologia utiliza sódio, um elemento muito mais abundante e barato.
A nova geração de baterias aposta ainda em cátodos à base de sódio e manganês, reduzindo a dependência de metais raros e caros.
Isto traduz-se em dois benefícios claros:
Redução significativa de custos
Menor impacto na cadeia de abastecimento global
Em alguns casos, estima-se que estas baterias possam ser até 20% mais baratas do que as atuais de iões de lítio.
O termo avalanche térmica refere-se a um fenómeno em que o aumento da temperatura acelera um determinado processo que, por sua vez, liberta energia e provoca um novo aumento de temperatura. Cria-se assim um ciclo de retroalimentação positiva que pode rapidamente sair de controlo. Este fenómeno ocorre quando uma subida de temperatura altera as condições do sistema de forma a intensificar ainda mais essa subida, podendo conduzir a consequências destrutivas. Na química e na engenharia química, a avalanche térmica está geralmente associada a reações fortemente exotérmicas, cuja velocidade aumenta com a temperatura.
Desempenho já competitivo
Historicamente, as baterias de sódio tinham menor densidade energética, o que limitava a autonomia. No entanto, os avanços recentes estão a reduzir essa diferença.
Já existem células com densidades próximas das baterias LFP e com capacidade de carregamento rápido, atingindo cerca de 80% em poucos minutos.
Além disso, oferecem vantagens claras:
Melhor desempenho em temperaturas extremas
Maior estabilidade térmica
Menor degradação em climas frios
Primeiros carros já estão a chegar
A tecnologia deixou de ser apenas experimental. Em 2026, começaram a surgir os primeiros veículos elétricos com baterias de sódio produzidos em série na China.
Estes modelos oferecem autonomias na ordem dos 400 km e carregamentos rápidos, posicionando-se como solução ideal para veículos urbanos e de baixo custo.
Novos materiais impulsionam a adoção de baterias de sódio no setor de armazenamento de energia da China.
Um complemento, não um substituto total
Apesar dos avanços, as baterias de sódio não vão substituir totalmente o lítio no curto prazo.
A menor densidade energética continua a ser um desafio, o que limita o uso em veículos de longo alcance.
A estratégia mais provável passa por um sistema híbrido:
Sódio para modelos acessíveis e urbanos
Lítio para veículos premium e maior autonomia
O futuro das baterias pode ser mais diversificado
A evolução das baterias de iões de sódio mostra que o domínio do lítio está a ser desafiado. Com custos mais baixos, maior segurança e desempenho cada vez mais competitivo, esta tecnologia poderá acelerar a adoção dos carros elétricos, sobretudo em mercados mais sensíveis ao preço.
A China, mais uma vez, posiciona-se na linha da frente desta transformação. E o que está a fazer a Europa?
Fonte: https://pplware.sapo.pt/motores/adeus-l ... g_rewarded
